D9 : Un cheval à la fenêtre, ou la "fenêtre des voleurs"

 Me voilà sur la petite D9 qui relie Caudiès de Fenouillèdes (66), au Col de St Louis, limite départementale entre 66 et 11.

Tout commença un jour par un cheval à califourchon sur une fenêtre. 

Une tête de cheval

Non, point ne s'égare ma raison...

Il est, sur cette route, une fine arête calcaire, pas très haute mais assez tourmentée puisque le temps y creusa une fenêtre et que les roches restantes ressemblent à un cheval joliment posé sur "icelle" (vieux français).

L'arête, modeste, tourmentée et accessible en "mode sanglier"

Comment y accéder ? Ce n'est pas haut, c'est juste inextricable. Mais c'était oublier que j'avais progressé dans le style sanglier et que je finis par accéder à la base de la paroi rocheuse où hisser sa petite personne n'est pas tout à fait un jeu d'enfant mais un jeu de muscles. Je suis sur l'arête, bousculée par les rafales de tramontane glacée. Bousculée ? Pas l'arête non, moi oui... 

Mes cheveux prennent la fille de l'air, je veille à n'en pas faire autant. Et J'avance. Le vide est faible, ou pas, masqué par les taillis et buissons, assez haut pour se blesser. Tantôt l'arête est fine comme une lame, tantôt assez large pour y progresser par bonds, tantôt veillée par un gendarme qu'il faut éviter...c'est normal non, dans la vie ?

Le gendarme contourné (par côté gauche)

En dessous de moi la route avec son harmonieuse épingle, personne ne me voit sans doute, sinon on pourrait crier "Au fou !!". De loin un fou est unisexe.

Me voici à la fenêtre, le cheval n'a plus aspect d'équidé, plus beau d'en bas, plus envoûtant d'en haut, normal, c'est une arche, une voûte.

Je pourrais marcher sur son encolure mais je n'ose pas : ne pas détruire l'animal, ne pas risquer de me rompre les os.

Partie inférieure de la fenêtre

D'en haut, le point de vue est superbe, 360° dans un horizon rétréci restent 360° : mes arêtes favorites, le drôle de tracé de cette route qui se superpose élégamment, la vallée, les éperons blancs de calcaire, les végétaux d'ici, un 360° détaillé car en plan rapproché.

Depuis la fenêtre

Je reviens sur mes pas, arête en sens inverse, descente plus aisée, même en désescalade et enfin, le repas au soleil bien mérité : 14 h je suis à jeun. Le restant de l'arête qui se redresse brutalement vers les falaises m'attendra pour une autre visite.

C'est quand même effilé

Vue prise depuis l'arête, la partie à poursuivre

Ou prise d'en bas

La belle vie au soleil d'hiver dans le sud

Mais cette route qui mène au col de St Louis, modeste avec ses 709 m, la D9 qui va me conduire à Bugarach est pleine de mystères. D'abord elle est belle, taillée en corniche à flanc de falaises calcaires, étayée de murs et garde fous à l'ancienne, toute en virages et en déclivité (10%), Le paysage est escarpé, calcaire, envahi de la végétation typiquement méditerranéenne, bonheur d'un botaniste.

C'est - et je l'ignorais jusqu'à aujourd'hui - l'ancien axe routier Perpignan Bayonne, avant que la route Perpignan Quillan par le défilé de Pierrelys (Quillan) ne soit ouverte en 1855.

Route du défilé de Pierrelys

Dans un futur article je vous parlerai de cette route car des évènements et anecdotes épiques s'y succédèrent et méritent d'être contés en surimpression d'images originales.

Pour la petite histoire, j'appends à mon retour, à la faveur de quelques fouilles sur le net, que ma fenêtre du cheval porte un nom surprenant : la fenêtre des voleurs.

Des voleurs ? Mais oui; cet ancien axe routier de grande importance, Perpignan Bayonne, très escarpé donc très difficile pour la circulation des marchandises et voyageurs était prisé des bandits de grands chemins. 

Dessin emprunté au site du Musée virtuel de Caudiès
La diligence

Alors ces détrousseurs se perchaient sur l'arête et par la fenêtre, suivaient les mouvements sur la route. Au moment le plus opportun, ils dévalaient le talus rocheux et, surgis du ciel, n'ayant rien d'angélique, ils détroussaient les malheureux voyageurs. Longtemps on crut à une légende mais il est bien exact qu'au 17 eme siècle, les Consuls de Caudiès créèrent une milice locale (5 octobre 1681,habitants du cru) pour poursuivre et arrêter les voleurs, voire les abattre, puisqu'ils étaient armés et percevaient 10 sols par jour "pour la dépense et leurs munitions de guerre".

Photo prise par drone, empruntée au site du Musée virtuel de Caudiès

 Il paraît que cela eut un effet salutaire sur les détrousseurs....

Heureusement j'arrivai sur le site un 22 janvier 2022...je ne risquais plus rien...

Route de nuit pour Mantet

J'ai toujours aimé rouler de nuit, voici longtemps que je ne l'avais fait. Ce soir là, un contretemps heureux modifie mes projets et c'est à la noire nuit que j'entame les 75 km de routes sinueuses pour ce bout du monde à 1550 m d'altitude, au fin fond du Conflent. Mantet, un bout de monde où je me sens si bien...

Tout commence au milieu des vignes, puis des villages à traverser, quelques lignes droites au coeur des vergers...me voilà à Villefranche de Conflent, bourg fortifié mais non illuminé en cette saison automnale. Enfin, à 52 km de chez moi, débutent les 23 km enchanteurs.

Dans les vignes

Villefranche de Conflent

Parce que j'aime cette route de jour, mais la nuit en ôte les lointains, il ne reste plus que le paysage immédiat, créé par le pinceau lumineux des phares, un nouveau paysage, un nouveau regard.

Les lointains, la nuit, n'existent plus, et que l'on connaisse ou non la route, elle est une nouveauté. 

Tout change, les reliefs, les couleurs, les lumières.

Il y a le mystère de tout ce qu'on ne voit pas, le mystère de la nuit, mais aussi le regard que l'on ouvre grand, pupilles dilatées et sens aux aguets. On se sent plus vivant qu'en plein jour.

On espère et redoute l'animal qui risque de surgir brutalement, on espère toutefois cet animal, son pelage brillant dans la lumière, son regard étincelant...rien ne se passera sauf le lourd envol d'un oiseau de nuit, ailes déployées brassant la nuit de son vol lourd.

D'abord, c'est Fuilla, celui du bas, du milieu et celui d'en haut, souvenirs d'un soir proche de Noël, d'une nuit près du clocher,  souvenirs du couvre feu, de cette liberté née de la transgression de la règle.

Ensuite Sahorre, un soir d'hiver, une nuit à Thorrent et un réveil glacé, saupoudré de neige.

La route fonce dans le noir, je la sais longue, sinueuse, étroite, le long de la Rotja bondissante, mais je ne vois rien. Que des parapets sinueux comme de gros serpents endormis, des falaises abruptes dont le sommet se perd dans la nuit, un ruban d'asphalte étroit, un périmètre rétréci au possible. Et ma joie...ma sérénité...

Pas de parfums, le froid de la nuit pénètre par la vitre ouverte, le chauffage modère ce froid. La musique, la solitude heureuse.

Les animaux aiment aussi la nuit, je conduis prudemment.

Dans la lueur dorée surgit le vieux camion de Py, gardien immobile du premier virage, avec son énigmatique sourire figé.

Py, souvenirs nocturnes aussi avant une belle et sauvage randonnée de printemps. Le temps passe si vite...

La route de Mantet date des années 60, désenclavant enfin ce bout du monde. Elle a la nuit un aspect encore plus sauvage, tourmenté et magique à la fois. Je crois la voir pour la première fois tant elle est surprenante dans la lueur des phares.

De grandes congères blanches comme neige bordent le ruban noir , ce sont les veines de marbre blanc, jamais aussi blanc que dans la nuit.

Des lumières vibrent dans la nuit, ruban blanc, ruban rouge, elles parlent de piquets à neige, elles évoquent des hivers couverts d'un épais manteau blanc.

Le paysage est rétréci, il semble neuf; les feuillages encore verts, offrent des détails ciselés, alors que de jour ils ne sont que masses de couleurs imprécises, les troncs blancs des bouleaux, striés de noir à la façon de grimaces, tout est nouveau et surprenant si on veut bien l'observer.

Bouleaux et dentelles

Les falaises semblent avoir été recréées sous le pinceau d'un artiste. Elles se colorent, striées de veines plus pâles, elles se parent de scintillements. 

Des drapés, des plissés, habillés de couleurs

Des inclusions en font des draperies, des plissés mouchetés. Il semble que peintres et sculpteurs aient remodelé le paysage dans le pinceau de mes phares. Je suis subjuguée. Je roule lentement, fais des arrêts, descends pour scruter et caresser la roche, dans un silence et un froid glaçant, admirant textures, formes et brillances de gros yeux de micas. Brillant comme les étoiles du ciel sans lune.

Mica

Mica

Stries de mica

Des papillons viennent à ma rencontre, semblables à des flocons de neige.

Pas un oeil ne brille dans la nuit, pas un animal ne foule le tapis ondulant d'asphalte, qui en plein jour est sans relief, plat et morne.

1760 m, je passe le col de Mantet et plonge vers le village dont je vois luire les lumières, 200 m en contrebas.

Mais le brouillard m'absorbe, en volutes mobiles alors que les phares le transpercent comme deux épées. C'est dans un flou artistique que je parviens à Mantet.

Un ciel immensément étoilé coiffe la nappe de brouillard qui monte, pâle et lumineuse, depuis la rivière qui gronde en bouillonnant tout en bas.

Jamais je n'ai mis autant de temps pour parvenir à Mantet, pourtant ce ne fut pas un voyage au bout de la nuit, ce fut un voyage dans le voyage . Il n'est que 22 h 30, une belle rando m'attend demain.

Le récit de la rando en un clic : les yeux caves du Pomerola

Llar, sonate au clair de lune

 Llar est un petit village des Pyrénées Orientales dont on ne compte plus les habitants puisque Llar fait partie de Canaveilles, depuis 1821. Alors qu'auparavant, jusqu'en 1793, il appartenait à la paroisse de Thues entre Valls. Jolie errance pour un village immobile. Mais s'ils se comptent entre eux, les résidents à l'année doivent tenir sur les doigts des deux mains. 

Llar et le Cambre d'Ase

Llar est au bout d'une petite route (6 km) partant de Fontpédrouse, accès déjà difficile pour le départ, mais c'est un vrai balcon : la route comme le village. Le village est mieux  que ça: à plus de 1300 m d'altitude c'est un nid d'aigle, enfin un belvédère. 

Je connais Llar et je l'aime, ainsi je vais y passer la nuit.

Llar est mon phare lorsque je randonne en face, sur les versants de la Carança, parce que je le suis des yeux et que je commence à me sentir vraiment en haut quand Llar s'amenuise sous mes yeux. Passé 1300 m.

Coucher de soleil à la Carança, face à mon hôtel

Là j'y suis. Llar a deux églises, Saint André, la jolie petite église aux murs croulants  et aux tombes penchées, loin du village et une seconde église, St André, plus récente et plus sévère mais surveillant les belles montagnes en face, et ce cirque inconnu qui me fascine.

Ancienne église St André (réhabilitée, restaurée) et cimetière

La nouvelle église

Quel cirque !

La célébrité de Llar

A Llar, l'église est le terminus des voitures locales (les autres ont un parking) mais le point de départ du magnifique sentier qui descend sur Thues, en bas dans la vallée. D'autres sentiers passent à Llar, le Vauban, qui croise le canal Sauto / Canaveilles un peu au dessus du village. Llar est tout petit, avec de solides bâtisses de schiste, certaines bien ruinées, d'autres bien restaurées, une rue des trois fontaines qui grimpe dur et en haut...trois fontaines...qui chantent haut et fort.

Ce sont elles et l'eau qui s'en échappe qui accompagnent ma visite de nuit, sous la lune toute ronde. ma grosse lampe n'est pas de trop. 

De mon lit

J'ai quitté mon parking tapissé de pelouse; un oiseau de nuit me fait un bout de chemin, au matin ce sera un pivert qui martèlera mon lever.

J'entre dans Llar sur la pointe des pieds, ne pas me faire remarquer. Quand je suis allée chercher de l'eau, l'accueil d'un résident fut plus glacial que la fontaine, il m'ignora comme si je fusse transparente. Alors je rase les murs sombres de ruelles et escaliers de pelouse, même deux chats me reçoivent inamicalement. C'est rare ça.

La maison d' Antoine Pagès

La lumière est chiche mais donne à toutes ces zones d'ombres, coins et recoins, un air de mystère. Thues clignote 400 m plus bas et la vallée est silencieuse et déserte, c'est couvre feu.

Thuès en bas dans la vallée

Je me faufile partout, de blancs fantômes s'agitent en contrebas, une blanche lessive séchant au vent de la nuit. Entre la pleine lune qui joue avec des nuages, la chouette dans les bois, ces draps blancs, les chats furtifs, il y a de quoi...se régaler à cette atmosphère.

C'est la nuit qu'il faudrait visiter les villages.

Quelques fenêtres mettent une touche de couleur dans tout ce noir et ma lampe aide à illuminer le vert.

Je partirais presque randonner!

Pourtant je regagne sagement mon parking face à la Carança où j'ai vu mourir les dernières couleurs du jour. Qu'est ce que c'est beau ! Silence parfait dans les bois qui m'entourent.

Pas belle la Carança au couchant ?

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PS : Llar ne provient pas du latin Lar - Laris signifiant le foyer mais de Lar -Lare- Laricium, landes. (Comme Llaret, près des Angles) . cf Lluis Basseda, "Toponymie historique de Catalunya nord".